Fue creada como parroquia rural del cantón Guayaquil el 16 de octubre de 1902. El 10 de enero de 1986 fue separada administrativamente de Guayaquil, siendo convertida en cantón durante el gobierno de León Febres-Cordero.2 En el presente forma parte de la aglomeración urbana de Guayaquil mas alla de la conurbación urbana que podría denotar, pues su actividad económica, social y comercial está fuertemente ligada a Guayaquil, siendo "ciudad dormitorio" para miles de trabajadores que cruzan a Guayaquil por vía terrestre.
Es considerada parte de la Conurbación de Guayaquil la cual es la segunda ciudad más poblada de la conurbación y es también parte de la Zona de Planificacion #8 junto con el cantón de Guayaquil y de Samborondón, ambas separadas por el puente de la unidad nacional.
El español José Durán y Maristany, quien tenía una piladora y un hotel en la zona, donó parte de las tierras de su hacienda para que cruzara el tren. Para entonces había un pequeño caserío. En honor al presidente Eloy Alfaro y al extranjero se conoce al sitio como Eloy Alfaro-Durán. Hacia 1880, en las faldas de lo que hoy es el cerro Las Cabras, empezaron a asentarse decenas de familias, especialmente de la región Sierra, atraídas por el ferrocarril y por la actividad agrícola de la zona. Junto al río Guayas y frente a Guayaquil, Durán cuenta con uno de los parques industriales más importantes del país.
http://www.elcomercio.com/actualidad/ecuador/duran-celebra-28-anos-canton.html.
ORIGEN DEL NOMBRE
El Sr Jose Durán y Maristany, de origen Español (El Masnou- Barcelona) se estableció en Durán y construyó una piladora y un hotel ¨Hotel DURAN¨, las personas se acostumbraron a decir vamos a Durán. Esto cuando Durán era aun un caserío y existía únicamente por el ferrocarril. Josep Durán donó las tierras por donde cruzaría el ferrocarril en la época del entonces presidente Eloy Alfaro, por tal motivo y como homenaje al presidente y al terrateniente se le puso Eloy Alfaro-Duran.